Il capodanno accade qui

«3, 2, 1: Buon anno nuovo!» I festaioli esplodono in una gioia unica e memorabile, che segna un nuovo inizio e la possibilità di reinventarsi nell'anno a venire. Quando l'orologio segna la mezzanotte del primo giorno del nuovo anno, la nostra speranza si rinnova stabilendo nuovi obiettivi, dicendoci: «Quest'anno sarà l'anno giusto». Riflettendo sul passato, sogniamo per il futuro, esprimendo i nostri desideri per il nuovo anno. E quale posto migliore per ricominciare da capo se non New York City, la città che non dorme mai, con sogni più grandi di qualsiasi edificio e un'energia inarrestabile che alimenta la città? Per non parlare del fatto che New York trabocca di creatività senza rivali, ambiziosa autenticità e un paesaggio in continua evoluzione che è tanto un parco giochi quanto un banco di prova. Ecco perché se ci chiedete a Jamestown, proprietario, manager e attuale sviluppatore dello storico One Times Square, «Qual è il posto migliore per festeggiare il nuovo anno?» la nostra risposta sarà sempre: «Qui».

Per cominciare, c'è l'inconfondibile energia newyorkese. In secondo luogo, l'antica tradizione del Times Square Ball Drop, e il senso di cameratismo che ne deriva, hanno reso New York il luogo ideale per il Capodanno sin dal 1904. Stagione dopo stagione, anno dopo anno, i festaioli si riuniscono a Times Square per ballare, baciarsi, cantare e rallegrarsi. Siamo orgogliosi di avere un ruolo fondamentale nella celebrazione.

Ma cosa rende New York e il Ball Drop così speciali? Perché New York è diversa dalle altre e perché ogni rete trasmette i festeggiamenti di Capodanno a Times Square, rendendolo l'evento più trasmesso in televisione e con il punteggio più alto dal 1977? Per rispondere a queste domande, dobbiamo tornare indietro nel tempo. Unitevi a noi mentre discutiamo della creazione del famoso Ball Drop, nonché della creazione di un luogo speciale che chiamiamo Manhattan e che molti newyorkesi chiamano casa. Nel corso degli anni, New York è diventata sinonimo di Capodanno per un motivo. Lasciatevi intrattenere con una breve storia che approfondisce l'ascesa di New York come principale festa di Capodanno al mondo.

La storia inizia nel 1904 quando Adolph Ochs, l'allora direttore del New York Times, sognava una trovata pubblicitaria che avrebbe portato a due risultati: 1) portare più persone nei quartieri residenziali della città, per mostrare la sede del giornale appena completata, e 2) generare relazioni pubbliche positive per l'azienda. Negli anni precedenti, il segnale del nuovo anno è iniziato con una cerimonia del suono delle campane presso la Trinity Church, situata in centro. (Curiosità: la frase «Ringing in the New Year» deriva dalla tradizione storica di suonare le campane per indicare la liberazione del vecchio e l'accoglienza del nuovo.) Tuttavia, il signor Ochs aveva voluto portare l'evento nei quartieri residenziali di Longacre Square, l'area che oggi conosciamo come Times Square, con qualcosa di più festoso ed emozionante: i fuochi d'artificio. Era sicuramente uno spettacolo da vedere. Il cielo notturno si illumina di fuochi d'artificio. Sfortunatamente, i fuochi d'artificio furono presto banditi dall'evento dai Vigili del Fuoco di New York (alcune fonti suggeriscono che potrebbe essere stata coinvolta la dinamite), lasciando il signor Ochs di fronte a un dilemma: ora doveva sostituire i fuochi d'artificio con qualcosa di altrettanto esilarante o rischiava di perdere la reputazione celebrativa che aveva raggiunto fino a quel momento. Per sostituirlo, ricorse alla tradizione marittima di far cadere una palla per fissare l'ora. Poiché un corretto cronometraggio è fondamentale per la navigazione in mare aperto, per secoli vengono utilizzate sfere orarie di grandi dimensioni, posizionate in cima agli edifici delle principali città e porti di tutto il mondo, per consentire ai marinai d'altura di avere qualcosa di visibile da lontano che consentisse loro di rispecchiare i loro orologi secondo uno standard unificato. Adolph decise che avrebbe adottato questa idea, ma l'avrebbe eseguita in un modo più grande, migliore, più «newyorkese».

Affinché le sue aspirazioni di marketing diventassero una conversazione annuale, Adolph ingaggiò un «giovane operaio metalmeccanico immigrato» di nome Jacob Starr, che guarda caso era anche il fondatore di Artkraft Strauss Sign Design and Consulting (che è ancora in attività oggi). Insieme, Adolph e Jacob si sono messi al lavoro sulla pianificazione di un evento sul tetto mai visto prima. Il punto cruciale di questa celebrazione era una palla di cinque piedi di diametro costruita da Jacob, fatta di ferro e legno e adornata con cento lampadine da 25 watt, del peso di ben settecento libbre (e sebbene possa sembrare pesante, impallidisce rispetto al peso della palla attuale, ne parleremo più avanti).

Quando arrivò la vigilia di Capodanno, il 31 dicembre 1906, l'evento fu un successo esplosivo (nonostante il divieto della dinamite vera e propria). E, ogni anno dal Ball Drop del 1907, salvo i blackout bellici del 1942 e del '43, lo storico Ball Drop di Times Square ha radunato decine di migliaia di festaioli nello spazio celebrativo di Times Square, con altri milioni che si sono sintonizzati da remoto, per assistere allo storico Ballo scendere in cima a One Times Square. Nel corso degli anni, il Ballo ha subito molte riprogettazioni entusiasmanti e spesso necessarie per stare al passo con i tempi e accogliere i festaioli in continua crescita.

Nel 1920, Jacob sostituì la prima palla con una interamente in ferro; in questo modo era meno pericolosa per gli incendi e più resistente. Nel 1955, fu introdotta una palla interamente in alluminio per ridurre drasticamente il peso a soli 150 libbre (la palla più leggera di tutte). Nel 1981, la palla fu rimodellata e abbellita con luci rosse e verdi per creare il classico «Red Apple Ball», che coincise con l'ormai famosa campagna «I Love NY». Nel 1989, la mela fu sostituita dalla più tradizionale palla; tornò a luci bianche e ad un fascino perfettamente sferico. Nel 1995, fu introdotta la «Glitter Ball», completa di strass e illuminazione stroboscopica, insieme all'uso della tecnologia informatica che permise alla palla di essere abbassata automaticamente per la prima volta nella storia della celebrazione. (In precedenza, l'abbassamento veniva eseguito a mano.

Nel 1999, il nuovo «Millennium Ball» fece il suo debutto con l'illuminazione Philips e i 504 triangoli in cristallo di Waterford e, nonostante la diffusa paura dell'Y2K e dei guasti ai computer, l'evento si svolse senza intoppi. Nel 2007, per commemorare il centenario del Ball Drop, è stato creato uno speciale «Centennial Ball» con 672 triangoli di cristallo di Waterford e 9.576 luci LED Philips che cambiano colore e, con un diametro di sei piedi, la Centennial Ball pesa 1.415 libbre.

Il pallone di oggi è un appuntamento fisso di One Times Square con 12 piedi di diametro e 11.875 libbre o quasi sei tonnellate, dandogli il nome di «Big Ball». Con l'aiuto di 2.688 triangoli di Waterford Crystal fissati a 672 moduli LED fissati al telaio in alluminio del Ball, il Big Ball può mostrare 16 milioni di colori vivaci e miliardi di motivi creando un effetto caleidoscopico che abbaglia i visitatori di Times Square tutto l'anno.

Ora, otto palline e 116 anni dopo, siamo orgogliosi di inaugurare il 2023 con la presentazione del nuovo design a triangolo «Gift of Love» di Waterford Crystal e di un conto alla rovescia di sessanta secondi supportato da festaioli che rimarrà con te per tutta la vita. In altre parole, ci piacerebbe vederti lì, per un conto alla rovescia di un minuto che diventerà un ricordo eterno.

Ma, come ogni newyorkese o visitatore sa, la celebrazione stessa è solo una parte di ciò che rende il Capodanno a New York così memorabile e straordinario. Non dimentichiamo l'innegabile energia newyorkese, che ha un suo posto nella storia. Ancora una volta, New York non si chiama La città che non dorme mai per niente; qui c'è un'energia che non può essere trovata ovunque. Tuttavia, l'inconfutabile energia di New York non si limita alle luci brillanti, ai grandi eventi e al Ball Drop. Potrebbe essere la roccia stessa a contribuire alla carica distintiva della città.

Sotto il trambusto moderno di Manhattan, l'isola di 22,7 miglia quadrate che attualmente ospita 1,63 milioni di residenti, si trova uno strato geologico noto come «Scisto di Manhattan». Formata più di 450 milioni di anni fa e situata a 18 piedi sotto Times Square, è come se New York fosse destinata a essere l'epicentro culturale e ricco di energia del mondo. Si potrebbe addirittura dire che l'atmosfera di New York sia rimasta immutata dall'inizio dei tempi. Con affioramenti visibili a Central Park e le pareti sotterranee del Grand Central Terminal, lo scisto di Manhattan contiene più di 100 minerali, tra cui quarzo, ortoclasio bianco, feldspato e mica.

Molti credono che questi minerali portino con sé un'energia metafisica che aumenta la creatività, aumenta la consapevolezza e libera la negatività, e il nostro sindaco Eric Adams è uno di questi. E, che ci crediate o no, non si può negare che New York dia potere a tutti coloro che scelgono di vivere, visitare o ammirare la città in tutta la sua impareggiabile, potente ed energica gloria.

E mentre concludiamo questa storia, vi invitiamo a venire a scoprire New York e One Times Square di persona, con la nostra nuova elettrizzante esperienza museale e panoramica e i dodici piani di attivazioni AR-VR, attualmente in costruzione. Che veniate per festeggiare il nuovo anno o che scegliate di visitarlo durante qualsiasi altra stagione, le nostre esperienze di costruzione basate sulla tecnologia vi condurranno in una spedizione interattiva e unica nel suo genere. Viaggerai nel tempo, intriso di energia e istruzione, avventurandoti nelle fondamenta rocciose di New York City, poi su e giù per una vista impareggiabile su Times Square. Dopodiché, non abbiamo dubbi che la prossima volta che qualcuno ti chiederà: «Qual è il posto migliore per festeggiare il nuovo anno?» la tua risposta sarà: «New York, ovviamente». test