Le réveillon du Nouvel An se passe ici

« 3, 2, 1 — Bonne année ! » Les fêtards éclatent d'une joie unifiée et mémorable, marquant un nouveau départ et l'occasion de se réinventer au cours de l'année à venir. Lorsque l'horloge sonne à minuit le premier jour de la nouvelle année, notre espoir est renouvelé alors que nous nous fixons de nouveaux objectifs en nous disant : « Cette année sera la bonne ». Lorsque nous réfléchissons au passé, nous rêvons de l'avenir en formulant nos vœux pour la nouvelle année. Et quel meilleur endroit pour repartir à zéro que New York, la ville qui ne dort jamais, avec des rêves plus grands que n'importe quel bâtiment et une énergie irrésistible qui alimente la ville ? Sans oublier que New York regorge d'une créativité inégalée, d'une authenticité ambitieuse et d'un paysage en constante évolution qui est autant un terrain de jeu qu'un terrain d'essai. C'est pourquoi, si vous nous demandez à Jamestown, propriétaire, gérant et actuel développeur de l'historique One Times Square, « Quel est le meilleur endroit pour fêter la nouvelle année ? » notre réponse sera toujours : « Ici ».

Tout d'abord, il y a l'énergie indéniable de New York. Deuxièmement, la tradition séculaire du Times Square Ball Drop, et la camaraderie qui l'accompagne, ont fait de New York la destination incontournable de l'année de New York depuis 1904. Saison après saison, année après année, les fêtards se réunissent à Times Square pour danser, s'embrasser, chanter et applaudir. Nous sommes fiers de jouer un rôle essentiel dans cette célébration.

Mais qu'est-ce qui rend New York et le Ball Drop si spéciaux ? Pourquoi New York ne ressemble à aucune autre et pourquoi toutes les chaînes diffusent-elles la célébration du Nouvel An de Times Square, ce qui en fait l'événement le plus télévisé et le mieux classé depuis 1977 ? Pour répondre à ces questions, il va falloir remonter le temps. Joignez-vous à nous pour discuter de la création du célèbre Ball Drop, ainsi que de la création d'un endroit spécial que nous appelons Manhattan, où de nombreux New-Yorkais se sentent chez eux. Au fil des ans, New York est devenue synonyme de réveillon du Nouvel An pour une bonne raison. Laissez-nous vous divertir avec une nouvelle qui explore l'essor de New York en tant que première fête du Nouvel An au monde.

L'histoire commence en 1904 alors qu'Adolph Ochs, alors rédacteur en chef du New York Times, rêvait d'un coup publicitaire qui permettrait d'atteindre deux objectifs : 1) attirer plus de monde dans les quartiers chics de la ville, pour présenter le siège social récemment achevé du journal, et 2) générer des relations publiques positives pour l'entreprise. Les années précédentes, les signes de la nouvelle année commençaient par une cérémonie de sonnerie de cloches à l'église de la Trinité, située au centre-ville. (Fait amusant : l'expression « La nouvelle année sonne » vient de la tradition historique qui consiste à faire sonner les cloches pour signifier la libération de l'ancien et l'accueil du nouveau.) Cependant, M. Ochs souhaitait organiser l'événement à Longacre Square, le quartier que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Times Square, avec un événement plus festif et plus excitant : des feux d'artifice. C'était sûrement un spectacle à voir. Le ciel nocturne s'illumine de feux d'artifice. Malheureusement, les feux d'artifice ont rapidement été interdits par le service d'incendie de New York (certaines sources suggèrent qu'il s'agissait peut-être de dynamite), laissant M. Ochs face à un dilemme : il devait maintenant remplacer les feux d'artifice par un feu d'artifice tout aussi exaltant, sinon il risquait de perdre la réputation de fête qu'il avait acquise jusqu'à présent. Pour le remplacer, il s'est inspiré de la tradition maritime qui consiste à lâcher une balle pour régler l'heure. Étant donné qu'un chronométrage correct est essentiel à la navigation en haute mer, de grandes boules horaires sont utilisées depuis des siècles, situées au sommet des bâtiments des grandes villes et des ports du monde entier, pour permettre aux marins hauturiers de disposer de quelque chose de visible de loin qui leur permettrait de reproduire leurs montres selon une norme unifiée. Adolph a décidé qu'il adopterait cette idée, mais qu'il la mettrait en œuvre d'une manière plus grande, meilleure et plus « new-yorkaise ».

Pour que ses aspirations en matière de marketing deviennent une conversation annuelle, Adolph a fait appel à un « jeune métallurgiste immigrant » du nom de Jacob Start, qui était également le fondateur d'Artkraft Strauss Sign Design and Consulting (qui est toujours en activité aujourd'hui). Adolph et Jacob ont travaillé ensemble à la planification d'un événement inédit sur les toits. Le cœur de cette célébration était une boule de cinq pieds de diamètre construite par Jacob, en fer et en bois, et ornée de cent ampoules de 25 watts, pesant sept cents livres (et bien que cela puisse sembler lourd, cela n'est rien en comparaison du poids de la balle actuelle, nous y reviendrons plus tard).

Lorsque la Saint-Sylvestre a eu lieu le 31 décembre 1906, l'événement a connu un succès retentissant (malgré l'interdiction de la dynamite proprement dite). Et chaque année depuis le Ball Drop de 1907, à l'exception des pannes d'électricité de 1942 et 1943 en temps de guerre, l'historique Times Square Ball Drop rassemble des dizaines de milliers de fêtards dans l'espace festif de Times Square, et des millions d'autres se connectent à distance pour assister à la descente du bal historique au sommet du One Times Square. Au fil des ans, le bal a fait l'objet de nombreuses remaniements passionnants et souvent nécessaires pour s'adapter à l'époque et répondre aux besoins des fêtards de plus en plus nombreux.

En 1920, Jacob a remplacé la première boule par une boule entièrement en fer ; elle présentait moins de risques d'incendie et était ainsi plus durable. En 1955, une balle entièrement en aluminium a été introduite pour réduire considérablement le poids à seulement 150 livres (la balle la plus légère de toutes). En 1981, le bal a été remodelé et orné d'un éclairage rouge et vert pour créer le classique « Red Apple Ball », qui a coïncidé avec la désormais célèbre campagne « I Love NY ». En 1989, la pomme a été remplacée par la boule plus traditionnelle ; elle a retrouvé des lumières blanches et un aspect parfaitement sphérique. En 1995, la « boule à paillettes », dotée de strass et d'un éclairage stroboscopique, a été introduite, ainsi que l'utilisation de la technologie informatique qui a permis d'abaisser automatiquement la boule pour la première fois dans l'histoire de la célébration. (Auparavant, l'abaissement se faisait à la main.

En 1999, le nouveau « Bal du millénaire » a fait ses débuts avec un éclairage Philips et 504 triangles en cristal de Waterford. Malgré la crainte généralisée suscitée par le passage à l'an 2000 et les pannes informatiques, l'événement s'est déroulé sans accroc. En 2007, pour commémorer le 100e anniversaire de Ball Drop, un « bal du centenaire » spécial a été créé avec 672 triangles en cristal de Waterford et 9 576 lampes LED Philips aux couleurs changeantes. D'un diamètre de six pieds, le ballon du centenaire pèse 1 415 livres.

Le bal d'aujourd'hui est un élément permanent de One Times Square. Il mesure 12 pieds de diamètre et pèse 11 875 livres, soit près de six tonnes, ce qui lui a valu le nom de « Big Ball ». À l'aide de 2 688 triangles en cristal de Waterford fixés à 672 modules LED fixés au cadre en aluminium du Ball, le Big Ball peut afficher 16 millions de couleurs éclatantes et des milliards de motifs créant un effet kaléidoscope qui éblouit les visiteurs de Times Square tout au long de l'année.

Aujourd'hui, huit balles et 116 ans plus tard, nous sommes fiers de célébrer l'année 2023 avec le dévoilement du nouveau motif triangulaire « Gift of Love » en cristal de Waterford et d'un compte à rebours de soixante secondes soutenu par les fêtards qui vous accompagnera toute votre vie. En d'autres termes, nous serions ravis de vous y voir, pour un compte à rebours d'une minute qui deviendra un souvenir impérissable.

Mais, comme tout New-Yorkais ou visiteur le sait, la célébration elle-même n'est qu'une partie de ce qui rend le Nouvel An à New York si mémorable et si extraordinaire. N'oublions pas l'indéniable énergie new-yorkaise, qui a sa propre place dans l'histoire. Encore une fois, New York n'est pas surnommée la ville qui ne dort jamais pour rien ; il y règne une énergie qui ne se trouve nulle part. Cependant, l'énergie irréfutable de New York ne se limite pas aux lumières vives, aux grands événements et au Ball Drop. C'est peut-être le fondement lui-même qui contribue à donner à la ville son caractère distinctif.

Sous l'agitation moderne de Manhattan, l'île de 22,7 miles carrés qui abrite actuellement 1,63 million d'habitants, se trouve une couche géologique connue sous le nom de « schiste de Manhattan ». Formée il y a plus de 450 millions d'années et située à 18 pieds sous Times Square, c'est comme si New York était destinée à devenir l'épicentre culturel et énergétique du monde. On pourrait même dire que l'ambiance de New York n'a pas changé depuis la nuit des temps. Avec des affleurements visibles à Central Park et dans les murs du sous-sol du Grand Central Terminal, le schiste de Manhattan contient plus de 100 minéraux, dont du quartz, de l'orthoclase blanche, du feldspath et du mica.

Beaucoup pensent que ces minéraux sont porteurs d'une énergie métaphysique qui stimule la créativité, accroît la prise de conscience et libère la négativité. Notre maire Eric Adams est l'un d'entre eux. Et, que vous le croyiez ou non, il est indéniable que New York donne du pouvoir à tous ceux qui choisissent de vivre, de visiter ou d'admirer la ville dans toute sa splendeur inégalée, puissante et énergique.

Alors que nous terminons cette histoire, nous vous invitons à découvrir New York et One Times Square par vous-même, grâce à notre nouvelle expérience muséale électrisante et à notre terrasse d'observation, ainsi que douze étages d'activations AR-VR, actuellement en construction. Que vous veniez pour fêter le Nouvel An ou que vous choisissiez de vous y rendre pendant une autre saison, nos expériences de construction axées sur la technologie vous feront participer à une expédition interactive unique en son genre. Vous voyagerez dans le temps, plein d'énergie et d'éducation, en vous aventurant dans les fondations de New York, puis en montant et en vous éloignant pour admirer une vue imprenable sur Times Square. Après cela, nous ne doutons pas que la prochaine fois que quelqu'un vous demandera : « Quel est le meilleur endroit pour fêter la nouvelle année ? » votre réponse sera : « New York, bien sûr. » test